Batteri che “mangiano” la plastica
L’inquinamento da plastica è una delle sfide ambientali più gravi degli ultimi decenni. Proprio per questo, la scoperta, avvenuta nel 2016, di alcuni batteri in grado di “mangiare” la plastica PET ha aperto nuove speranze per il futuro del nostro pianeta. Gli scienziati, studiando un impianto di riciclaggio in Giappone, hanno isolato il batterio Ideonella sakaiensis, che utilizza la plastica come fonte di energia, degradandola grazie a particolari enzimi.
Questa scoperta ha permesso lo sviluppo – già in corso – di versioni “potenziate” di questi enzimi, capaci di accelerare la bioconversione dei rifiuti plastici su larga scala. Il potenziale rivoluzionario di questa innovazione va ben oltre il riciclaggio tradizionale
